Je suis une légende

Mon premier post ici sera consacré à un film récent, dont l’histoire remonte pourtant aux années 50.

Je suis une légende (I am Legend) est un film américain de Francis Lawrence sorti sur les écrans en décembre 2007. Il raconte l’histoire d’un certain Robert Neville (Will Smith), médecin de l’armée américaine survivant d’une contamination globale, seul dans une ville de New-York dévastée et peuplée par des monstres nocturnes tenant à la fois du zombi (pour leur physique et leur instinct primaire) et du vampire (ils craignent la lumière du jour). Fidèle à ses convictions, il passe son temps à la recherche d’un remède à la maladie.

L’histoire est basée sur le roman Je suis une légende de Richard Matheson paru en 1954. Dans ce livre, l’infection transmet aux humains des caractéristiques plus proches des vampires, et cette pandémie est d’origine obscure (tandis que dans le film de 2007 le génie génétique est pointé du doigt). Dans la journée, Robert Neville tue certains de ces monstres en leur plantant un pieu dans le cœur, après avoir cherché un exemplaire du roman Dracula de Bram Stoker pour y trouver un moyen de les combattre. Enfin, précisons que l’histoire se passe cette fois à Los Angeles.

Ce roman avait déjà été adapté en film en 1964, avec The Last Man on Earth (Le Dernier Homme sur Terre) de l’italien Ubaldo Ragona. C’est le formidable Vincent Price qui interprète le rôle phare du Dr. Robert Morgan. Outre un changement de nom, c’est aussi une autre profession qui est donnée au héros puisque dans le roman il s’agissait d’un simple ouvrier et qu’il est maintenant devenu médecin (et il le restera dans les autres adaptations sur grand écran). Réalisé 4 ans avant La Nuit des Morts Vivants (Night of the living dead) du spécialiste des zombis George A. Romero, il a clairement été une source d’inspiration pour ce dernier. Krinein a d’ailleurs très bien comparé les deux dans cet article d’août 2006.

C’est en 1971 que sortira la deuxième (et la plus célèbre jusqu’en 2007) adaptation du roman de Matheson : Le Survivant (The Omega Man) de Boris Sagal avec un Charlton Heston en pleine gloire (entre La Planète des Singes et Soleil vert) dans le rôle du docteur solitaire. Cette fois, c’est grâce à un vaccin expérimental qu’il survit à une guerre biologique entre l’URSS et… la Chine (original en ces années de guerre froide). L’histoire oppose ce militaire à « La famille », un groupe de mutants albinos et sensibles à la lumière du jour, beaucoup moins zombis que vampires puisqu’ils sont organisés autour d’un chef et qu’ils sont cette fois doués de parole.

A noter aussi la mention sur IMDB d’un intriguant court-métrage espagnol intitulé lui aussi Je suis une Légende (Soy Leyenda) réalisé en 1967 par Mario Gómez Martin, ainsi que du mauvais remake I Am Omega de Griff Furst, sorti directement en dvd en 2007.

Comment sont-ils notés sur IMDB ?

• The Last Man on Earth (1964) : 7,0/10 (2.855 votes)
• Soy Leyenda (1967) : 9,2/10 (5 votes)
• Le Survivant (1971) : 6,8/10 (5.922 votes)
• I Am Omega (2007) : 3,4/10 (348 votes)
• Je suis une Légende (2007) : 7,3/10 (55.984 votes)

Comment sont-ils notés sur Allociné ?

• The Last Man on Earth (1964) : 3/4 (4 votes)
• Le Survivant (1971) : 2/4 (7 votes)
• Je suis une Légende (2007) : 3/4 (1420 votes)

Les votes plébiscitent donc la prestation de Will Smith comme étant le meilleur film adapté du roman. Il faut dire qu’avec ses 150 millions de dollars de budget, le blockbuster était à l’étude depuis longtemps à Hollywood et n’avait pas le droit à l’échec…

Sur les blogs : cinémoi a aimé, critictoo qui a lu le livre a bien aimé mais est déçu de l’adaptation, Stefany a eu très peur, cinéblog lui donne 7/10 mais n’a pas aimé les références religieuses (moi non plus) et Jack Dribble a aimé et vous conseille la BO.